Pohjanmeren öljykentillä käytetään vesikemikaaleja, joilla ehkäistään haitallisen ja kustannuksia aiheuttavan mineraalikerrostuman muodostumista putkistoon, laitteistoon ja itse esiintymäalueeseen.
Pohjanmeren öljyntuotannossa käytetään putkistoja, jotka ovat pituudeltaan kymmeniä kilometrejä ja risteilevät jopa 3 000 metrin syvyydessä valtameren pohjassa. Lisähaasteita alueella toimiville öljynporaajille tuovat ankara sää ja valtava vedenalainen paine. Eräs vähemmän näkyvä mutta aivan yhtä vakava haitta on mineraali-ionien saostuminen ja kerrostuminen putkistoihin, laitteisiin ja itse esiintymäalueeseen, jossa öljy sijaitsee. Ellei ongelmaa hoideta, saostumat voivat heikentää tuotantotehoa ja vahingoittaa laitteita. Tästä saattaa aiheutua todella suuria kustannuksia.
Kemira pitääkin Pohjanmeren aluetta tärkeänä referenssitapauksena saostumanestoaineille, joita se valmistaa haasteen voittamiseksi.
Ennaltaehkäisyä jälkihoidon sijaan
”Merivettä käytetään Pohjanmeren kentillä paljon. Esiintymään injektoituna syntyvä paine auttaa öljyn siirtämisessä kohti porausputkia ”, kertoo Kemiran Oil & Mining -segmentin EMEA-alueen markkinointipäällikkö Markus Mäntysaari.
”Tässä prosessissa merivesi pääsee kosketuksiin merenpohjan alla olevan veden kanssa, joka on ominaisuuksiltaan aivan erilaista. Vesilaatujen sekoittumisen seurauksena putkistoihin muodostuva saostuma voi aiheuttaa kerrostuessaan vakavia vahinkoja ja tuotannon keskeytyksiä. Se voi myös tukkia huokosia ja kanavia, joiden kautta öljy virtaa varsinaiseen porausaukkoon.”
Mäntysaaren mukaan Pohjanmerellä on erityisenä ongelmana bariumsulfaatin muodostama kerrostuma. ”Sitä on erittäin vaikea poistaa. Parempi vaihtoehto on estää kerrostuvan saostuman muodostuminen.”
Pohjanmeri astinlautana
Kemira toimittaa tehokkaiksi todettuja saostumanestoaineita öljyteollisuuden huoltoyhtiöille, jotka käyttävät kemikaaleja toistuvasti tuotantoprosesseissa. Kemiran kehittämien ”leimattujen” polymeerien ansiosta huoltoyhtiö voi seurata annostelusuhdetta ja arvioida täsmällisesti parhaan annostelusuhteen ja -tiheyden. Öljyntuottajille tämä tarkoittaa parempaa kustannustehokkuutta. Leimattujen polymeerien avulla voidaan lyhentää välttämättömiä tuotannon pysäytyksiä ja siten vähentää niistä aiheutuvia kustannuksia.
”Pohjanmeren tuotanto saattaa olla vähenemään päin, mutta se tarjoaa Kemiralle täydellisen ympäristön tuotteidemme esittelyyn”, sanoo Kemiran Oil & Gas -asiakassegmentin johtaja Pedro Materan.
”Olemme kehittäneet näitä tuotteita vähintään kymmenen vuotta, mutta tähtäämme tulevaisuuteen. Arvioimme, että saostumanestoaineiden käyttö lisääntyy tulevaisuudessa myös Meksikonlahdella sekä Brasilian, Länsi-Afrikan ja Kiinan merialueilla sijaitsevilla kentillä.”
Tiukat vaatimukset
Pohjanmerellä noudatettavien tiukkojen ympäristövaatimusten vuoksi Kemiran on pitänyt kehittää estoaineita, jotka täyttävät kaksi pääkriteeriä: ensinnäkin niiden on hajottava biologisesti tarkoin määritellyn ajanjakson kuluessa, ja toiseksi aineiden kertymisen merieliöstöön – kuten kaloihin – on oltava mahdollisimman vähäistä.
”Kaikkialla asiakkaamme vaativat yhä tehokkaampia vesikemikaaleja, jotka täyttävät nämä kriteerit. Meidän on kuunneltava asiakaskuntamme näkemyksiä ja ohjattava kehitystämme sen mukaisesti”, Markus Mäntysaari sanoo. ”Mielestäni suuntamme on aivan oikea.”
Teksti: Tim Bird
Alkuperäinen artikkeli julkaistu Kemiran sidosryhmälehti Waterlinkissä 3/2009