Panaman kanavan kapasiteetin odotetaan kaksinkertaistuvan lähitulevaisuudessa.

Kanavaan rakennetaan muun muassa kolmas sulku ja entistä leveämpi liikennöintiväylä, jotta kanava vastaa aiempaa suurempien alusten tarpeita. Panaman kanava yhdistää Atlantin valtameren Tyyneen valtamereen.

Kanavan tuottavuuden ja kilpailukyvyn parantaminen on tärkeää, mutta yhtä tärkeää on pitää laajennuksen ympäristövaikutukset mahdollisimman pieninä.

Uusien sulkuporttien yhteydessä on kaksi vedenkierrätysallasta, jotka vähentävät laivaliikenteen vedenkulutusta merkittävästi. Uudella sululla ei ole haittavaikutuksia lähiseudun järviin ja jokiin, vaikka laivaliikenne on vilkasta.
 

Tavoitteena parantaa vedenkäsittelyprosesseja

Uuden liikennöintiväylän rakentaminen vaatii myös kaivuutyötä. Louhittu aines murskataan hiekaksi ja soraksi, jotka hyödynnetään laajennustyömaan betonitehtaissa. Vettä tarvitaan, koska muta on pestävä pois kivien pinnalta. Veden avulla estetään myös kivien pölyäminen murskattaessa.

Laajennustyömaalla on kaksi vedenkäsittelylaitosta, joissa jätevedet puhdistetaan uudelleen käytettäväksi. Kemira lähti mukaan Panaman kanavan laajennushankkeeseen, kun yhtiön paikallinen yhteistyökumppani Sistema de Tratamiento de Agua (STASA) kutsuttiin hankkeeseen parantamaan vedenkäsittelyprosesseja.

”Urakoitsijalla oli ongelmia veden selkeyttämisessä ja murskausprosessin optimoinnissa”, kertoo Kemiran Meksikon ja Keski- Amerikan Industrial-asiakassegmentin johtaja Javier Serafin. Laajennushankkeessa on pääurakoitsijana Grupo Unidos por el Canal (GUPC).

Serafin korostaa, että Kemiran sovellusosaaminen tuo hankkeeseen lisäarvoa. ”Meidän asiantuntemuksemme ja kokemuksemme avulla GUPC löysi ratkaisun, joka vastaa laajennushankkeen erityistarpeita.”

Hankkeelle oma saostusaine

Kemiralla on kokemusta sekä kunnallisesta että teollisesta vedenkäsittelystä. Kokemuksensa pohjalta yhtiö kehitti kokonaisratkaisun, johon kuuluu saostusaine ja hiutaloittamisaineita. Saostusaine on kehitetty Meksikossa laajennushanketta varten. ”Ratkaisumme auttaa asiakasta tehostamaan veden käyttöä ja selkeyttämistä”, Serafin tiivistää.

Hanketta varten kehitetty tehokas saostusaine kuuluu Kemiran Optifloc-tuoteperheeseen. Tuotteella on NSF-sertifiointi. NSF International on valtuutettu ja riippumaton sertifiointijärjestö, joka testaa, että tuotteet täyttävät yleiset terveys- ja turvallisuusvaatimukset. ”Tuotteen pieni annostus vähentää jäteveden käsittelyssä syntyvän lietteen määrää. Lisäksi tuote parantaa selkeytetyn veden suodattumista”, Serafin sanoo.

Asiakas on tyytyväinen lopputulokseen. Kemira on auttanut urakoitsijaa pienentämään laajennushankkeen vesijalanjälkeä turvallisten kemikaalien ja järkevän vedenkäytön avulla. ”Me olemme sitoutuneet toimittamaan laadukkaita ratkaisuja ja niihin liittyvää teknistä tukea, jotta tästä kansallisesti ja kansainvälisesti merkittävästä hankkeesta tulee menestys”, Serafin sanoo.