Kemian innovaatioilla on ratkaiseva rooli torjuttaessa ilmastonmuutosta. 

”Halutessamme nostaa elintasoamme pahentamatta kasvihuoneilmiötä tarvitsemme avuksemme kemiaa. Alan yritykset ovat esitelleet viime vuosina valtavan määrän innovaatioita, jotka parantavat energiatehokkuutta elämän eri alueilla”, Euroopan kemianteollisuuden kattojärjestössä Ceficissä ilmastonmuutoksen torjumiseen keskittyvää ohjelmaa johtava Joachim Krueger sanoo.

”Energiatehokkuutta parantavat kemian innovaatiot auttavat meitä vähentämään kasvihuonepäästöjä mukavasta elämäntavastamme tinkimättä, mutta useimmat meistä eivät tätä tiedosta. Tuulivoimalassakin näemme valtavat teräs- ja betonirakenteet, emmekä yleensä tule ajatelleeksi, että ilman kemiallista nanoteknologiaa sata metriä pitkien siipien kärjet murtuisivat kovan nopeuden johdosta.”

Innovaatiot vähentävät kasvihuonekaasupäästöjä

Autojen energiatehokkuus on parantunut valtavasti keveiden materiaalien myötä. Saamme puhdasta pyykkiä yhä matalammissa lämpötiloissa. Uusia, ilmastonmuutosta torjuvia kemian innovaatioita esitellään jatkuvasti. Harva meistä tulee ajatelleeksi, että esimerkiksi valtamerialukset joutuisivat käyttämään huomattavasti enemmän energiaa, mikäli kemianteollisuus ei olisi kehittänyt aineita, jotka estävät meren eliöitä tarttumasta alusten pohjaan.

Krueger myöntää, että energiatehokkuutta parantavien tuotteiden valmistamiseenkin kuluu energiaa. Elinkaarianalyysit kuitenkin osoittavat, että uusien innovaatioiden avulla voidaan vähentää kasvihuonekaasupäästöjä huomattavasti enemmän kuin mitä näiden tuotteiden valmistamiseen tarvitaan.

Teollisuudella, liikenteellä ja asumisella suurimmat haasteet

Ilmastonmuutosta vastaan taistellaan kolmella rintamalla, joiden kunkin osuus kasvihuonepäästöistä on yhtä suuri. Teollisuus, liikenne ja asuminen aiheuttavat kukin suoraan tai välillisesti noin kolmanneksen kasvihuonekaasuista.

”Haasteet kaikilla näillä sektoreilla ovat valtavat, etenkin kun ihmiset kehittyvillä talousalueilla kuten Kiinassa ja Intiassa nostavat jatkuvasti elintasoaan”, muistuttaa Krueger. ”Olen kuitenkin vakuuttunut siitä, että ihmiskunta ratkaisee ilmastonmuutokseen liittyvät ongelmat. Perustan uskoni jo tehtyihin tieteellisiin innovaatioihin sekä kemian alalla työskentelevien ihmisten osaamiseen ja intohimoon.”

Teksti: Jorma Leppänen

Juttu on julkaistu Kemiran sidosryhmälehti Just Addissa, jonka uusimman numeron teemana on ympäristö. Vuoden 2009 ensimmäinen numero julkaistiin 9. maaliskuuta.