Vuonna 2001 Kemira osti sokerijätti Tate and Lylen prosessikemian osaston ja sen patentoidut Talo-teknologiat. Siitä lähtien Kemira on vähitellen laajentanut tutkimustaan koagulanttien ja polymeerien käyttömahdollisuuksista sokeriteollisuudessa.

Peruskuluttaja ei kenties tunnista Talo-tuotemerkkejä, mutta nämä sokeriruokotuotteiden jalostuksessa käytettävät valkaisu- ja hiutaloittamisteknologiat ovat alansa kermaa. ”Talo-merkeillä on ympäri maailman samantyyppinen asema kuin vaikkapa Kleenexillä pehmopaperissa”, sanoo Isaac Moussan, johtaja Kemiran sokerituoteyksikössä. ”Nämä tuotteet ovat osa Kemiran ydinosaamista: veden tehokasta kemiallista prosessointia niin, että halutut osat erotetaan ei-halutuista osista.”

Sokerisegmentti on toistaiseksi suhteellisen pieni osa Kemiran kokonaistoimintaa, mutta sen tavoitteena on kolminkertaistua seuraavan kolmen vuoden aikana. Kemiran sokeriosaston päällikön Andrew Jacksonin mukaan bioetanolin kysyntä bensiinin vaihtoehtona on kasvanut Brasilian kaltaisissa sokerintuottajamaissa. Se on lisännyt tiettyjen alojen tuotteiden, erityisesti Kemiran vaahdonpoistotuotteiden, kysyntää maailmanlaajuisesti.
 
Bioetanolituotannon lisäksi sokeriteollisuus keskittyy yhä enemmän kehittämään aiempaa kestävämpiä tuotantomenetelmiä. Koska tehtaan ympäristövaikutusten pienentäminen alkaa vedenkäsittelyjärjestelmän arvioinnista, Kemiran vedenkäsittelyosaamisella uskotaan olevan runsaasti kysyntää.

Teksti: Laura Palotie