Nuorille luonnontieteilijöille suunnattu kesäleiri, Millennium Youth Camp, alkoi ensimmäistä kertaa maanantaina 7. kesäkuuta kaksi tuntia kestävällä avajaistilaisuudella Kumpulan kampuksella Helsingissä.

Tapahtuman käynnisti kemiallisia reaktioita hyödyntävä tuliesitys, minkä jälkeen Helsingin yliopiston rehtori Thomas Wilhelmsson toivotti 30 eri puolilta maailmaa tullutta nuorta tervetulleiksi Suomeen. ”Olemme hyvin etuoikeutettuja saadessamme näin lahjakkaita leiriläisiä tänne, mutta myös te olette etuoikeutettuja, sillä kilpailu oli kova”, Wilhelmsson totesi. ”Toivottavasti nautitte leiristä ja palaatte kotiin hyvien muistojen ja kokemusten kera”, hän lopetti puheensa.

Seuraavaksi puhujavuoroon astui tutkimus- ja innovaationeuvoston pääsihteeri Ilkka Turunen, joka toi yleisölle terveisensä kulttuuri- ja opetusministeriöstä. Hän painotti kuinka tieteellisessä tutkimuksessa tehdään yhä enemmän kansainvälistä yhteistyötä ja kuinka Suomeen halutaan lisää ulkomaalaisia opiskelijoita.

Turusen jälkeen esiintyivät Vaisalan toimitusjohtaja Kjell Forsén sekä Helsingin yliopiston professori Timo Vesala fysikaalisten tieteiden laitokselta. Ympäristön ja teollisuuden mittausratkaisuja tarjoava Vaisala toimii yhtenä leirin sponsoreista, ja Forsén esitteli yrityksensä työmahdollisuuksia nuorille tieteilijöille. Vesala puolestaan piti luennon kasvihuoneilmiön vaikutuksista ja sen tuhojen hidastamisesta. Hauskoja esimerkkejä hyödyntäen Vesala sai yleisön aktivoitumaan ja luennon päätteeksi leiriläisten kysymystulvalle ei ollut tulla loppua.

Avajaistilaisuuden päätti kokeellinen musiikkiesitys. Musiikkitaiteilija Miro Mantere viritti etnotyyppistä äänimaisemaa hyödyntämällä erilaisia laboratoriovälineitä instrumentteinaan.

Millennium Youth Camp on kansainvälinen tiedeleiri ja se järjestetään 6.–13. kesäkuuta 2010. Leiriviikon aikana nuoret tutustuvat Millennium Youth Campin sponsoriyrityksiin, osallistuvat 9.6.2010 järjestettävään Millennium Technology Prize – palkintojenjakotilaisuuteen sekä työskentelevät luonnontieteisiin liittyvissä projektiryhmissä.

Leirin tavoitteena on lisätä tietoisuutta Suomesta innovatiivisena tutkimus- ja teknologiamaana sekä kertoa Suomen tarjoamista opiskelu- ja työskentelymahdollisuuksista.

Kemira on yksi leirin ja Millennium Technology Prize -palkinnon sponsoreista.

Kuvia avajaistilaisuudesta 7.6.2010