São Paulo on Brasilian teollistunein ja väkiluvultaan suurin osavaltio. Kemira toimii yhteistyössä osavaltion hallituksen kanssa innovatiivisessa hankkeessa, jonka tarkoituksena on puhdistaa urbaani joki. Elokuussa 2007 aloitetun ja yhä pilottivaiheessa olevan projektin osatavoitteena on puhdistaa pahoin saastunut Pinheiros, joka virtaa yli 18 miljoonan asukkaan São Paulon kaupungin läpi.
Kumppanina hankkeessa on valtion omistama vesi- ja energiayhtiö EMAE (Empresa Metropolitana de Águas e Energia). Suunnitelmissa on kääntää joen virtaus Billingsin padolle, joka syöttää vettä Henry Bordenin vesivoimalan turbiineille. ”Joen puhdistusoperaatio on viranomaisten edellytys tälle hankkeelle, jossa virtauksen suuntaa muunnetaan vesivoimalan tehon kasvattamiseksi. Se on kuitenkin myös osoitus hallituksen pyrkimyksistä parantaa ympäristöä. Hallitus onkin päättänyt investoida koko joen puhdistamiseen”, kertoo EMAEn tekninen päällikkö Fernando José Moliterno.
Nyt meneillään olevassa pilottivaiheessa käytössä on kaksi joessa sijaitsevaa puhdistuspistettä. Ensimmäinen on juuri ennen Billingsin patoa, ja se vapauttaa veteen rautakloridia ja anionipolymeeriä, jotka toimivat saostuskemikaaleina. Mikroilmakuplien ruiskutusjärjestelmä puolestaan edistää agglomeroituneiden kiinteiden hiukkasten flotaatiota. Kilometrin päässä sijaitseva toinen, teknologialtaan identtinen puhdistuspiste tehostaa prosessia. Kemira vastaa flokkauskemikaaleina käytettävien rautakloridin ja anionipolymeerin toimituksista.
Arvokasta kokemusta pilottihankkeesta
Nyt vedenpuhdistuskapasiteetti on 10 kuutiometriä sekunnissa, ja pilottivaiheen jälkeen EMAE aikoo hyödyntää puhdistusjärjestelmää koko joen pituudelta (25 kilometriä) kolmessa eri annostuspisteessä. Hankkeen on määrä valmistua vuoteen 2013 mennessä, jolloin flotaatioteknologian kapasiteetti on 50 kuutiometriä sekunnissa. Tämä riittää poistamaan saasteet ja elvyttämään joen vesieliöstön.
Kemira osti vuonna 2008 Nheel Química Ltda:n, mikä oli ratkaiseva askel Kemiran mukanaoloon Pinheirosin kunnianhimoisessa puhdistushankkeessa. Nheel on São Paulon osavaltiossa, Rio Claron pikkukaupungissa toimiva epäorgaanisten saostusaineiden valmistaja. Ennen kauppaa Kemiralla ei ollut paikallista rautakloridin valmistusta, ja EMAE valitsi juuri rautakloridin flotaation ensimmäiseen vaiheeseen eli saastehiukkasten agglomerointiin.
Rautakloridin lisäksi Nheelin yksikkö tuottaa sekä polyalumiinikloridia että alumiinisulfaattia. Tehdas sijaitsee vain 170 kilometrin päässä São Paulon kaupungista, mistä on hyötyä kymmenen päivittäisen rautakloridin rekkakuljetuksen järjestämisessä Pinheiros-joelle.
Kemiran markkinointipäällikön Wanderley Ferreiran mukaan osallistuminen Pinheiros-joen puhdistushankkeeseen on strategisesti merkittävää koko
Kemiralle. Flokkaussaostusaineiden käyttö itse puhdistuskohteessa on erittäin epätavallista, ja Brasilian kokemuksia voidaan käyttää esimerkkitapauksena muissa samankaltaisissa projekteissa eri puolilla maailmaa.
Teksti: Marcelo Furtado
Alkuperäinen artikkeli julkaistu Kemiran sidosryhmälehdessä Just Addissa 2/2009.